Істотними є умови про предмет договору, умови, які названі у законі чи інших правових актах як суттєві або необхідні для договорів даного виду, а також всі ті умови, щодо яких за заявою однієї із сторін має бути досягнуто згоди.
Істотні умови договору – умови, які необхідні та достатні для укладання договору. Якщо не погоджені суттєві умови, договір вважається не ув'язненим. Істотною умовою кожного договору є умова про його предмет. Істотні умови окремих видів договорів передбачені законом.
В обов'язковому порядку договір полягає, якщо цього вимагає закон або договір. Наприклад, попередній договір пов'язує сторони обов'язком укласти основний. Якщо у сторін виникли розбіжності щодо умов договору, висновок якого обов'язково, можуть звернутися до суду.
Термін надання послуг не є істотною умовою для більшості договорів надання послуг. Якщо термін надання послуг не буде вказано в договорі, то сторони діятимуть згідно з нормою п. 2 ст. 314 ЦК України.