Батьківщина – Індія, Китай та тихоокеанські тропічні острови.. У дикорослому стані невідомий, найімовірніше, це гібрид цитрону і гіркого апельсина, що спонтанно виник у природі і тривалий час розвивався як окремий вид. Широко культивується у багатьох країнах із субтропічним кліматом.
Лимони різних сортів везуть в Росію з-за кордону – з країн Середземномор'я (Туреччина, Марокко та ін.) та колишнього СРСР (Азербайджан, Узбекистан, Таджикистан). Вирощують лимон і в Росії – на Чорноморському узбережжі Кавказу.
Все почалося понад 150 років тому — коли купець Карачистов привіз із Туреччини невеликий держак цієї цитрусової рослини.
Лимон – гібрид цитрону та помаранцю. Культивувати ці фрукти почали в Північній Індії у незапам'ятні часи, сучасні вчені досі не можуть встановити, коли він саме. Перший письмовий доказ вирощування лимонів виявлено у книзі про домоводство X ст., написану арабським ученим аль-Румі.