Форма організації грошових відносин на міжнародному рівні, що склалася історично та регулюється міждержавними угодаминазивається світовою валютною системою. Інакше кажучи, світова валютна система є валютні відносини, організовані певним чином рамках світового господарства.
Її основне завдання – виробляти валютну ліквідність (за допомогою золотих резервів, сировини, фінансових активів якоїсь однієї країни, наднаціональних фінансових активів тощо) для того, щоб міжнародна торгівля, зокрема розрахунки в різних національних валютах, могла розвиватися вільно.
Світова валютна система включає такі елементи: функціональні форми світових грошей (золото, резервні валюти, міжнародні рахункові валютні одиниці); умови взаємної конвертованості валют; уніфікація режиму валютних паритетів та валютних курсів; міждержавне регулювання валютних обмежень; …
Сучасна міжнародна валютна система (Ямайська система) була створена в 1976 році і діє до сьогодні. Основним принципом функціонування ямайської валютної системи було проголошено перехід на плаваючі обмінні курси, і навіть декларувався багатовалютний стандарт.