Ймовірність зараження у щепленого собаки набагато нижча. Від собаки до людини захворювання може перейти, якщо на пошкоджену шкіру потрапить слина хворої тварини (часто при укусі).
Тому заразитися сказом можна та при укусі, нанесеному зовні здоровим тварин. Зараження може статися також у разі попадання слини на слизові оболонки очей, носа, рота, пошкоджені шкірні покриви.
Перші симптоми сказу: слабкість, біль голови, загальне нездужання, відсутність апетиту, незначне підвищення температури, кашель, нежить, біль у горлі, животі, блювання, пронос. Їх можна списати на будь-які хвороби, але найчастіше ставлять помилковий діагноз респіраторна або кишкова інфекція.
Тяжкими вважаються укуси множинні і глибокі, а також будь-які пошкодження голови, обличчя, шиї, рук. Вірус проникає через подряпини, потертості, через відкриті рани та слизові оболонки рота, очей. При укусі в обличчя та голову ризик захворіти сказом становить 90%, у кисті рук, стопи ніг – 23%.