У совр. русявий. орфографії літера Ь на кінці слова і перед приголосними (не після шиплячих) позначає м'якість попереднього приголосного («брати», «редька»); після приголосних перед літерами Е, Е, І, Ю, Я виступає як розділить.
Нам відомо, що м'якість приголосного звуку дають голосні літери які стоять після них. Але не всі голосні пом'якшують, а тільки: е, е, я, ю, і. Є ще завжди м'які приголосні звуки: й, год, щ. М'який знак не дає звукуале завжди пом'якшує приголосну букву.
В Російській мові м'якість приголосних звуків позначають літери Е, Е, Ю, Я та м'який знак. Літери Ч, Щ, Й позначають лише м'який приголосний звук. До Колі (літера Е позначає м'якість приголосного звуку [л,]) прийшли (літери І позначають м'якість приголосних звуків [р,] і [л,] ) друзі (Ь позначає м'якість приголосного звуку [з,]).
Літери а, о, у, ы, е вказують на твердість приголосногостоїть перед ними.