Гени розташовані в хромосомі в лінійній послідовності. Різні хромосоми містять неоднакову кількість генів. Крім того, набір генів кожної з негомологічних хромосом унікальний. Алелі генів займають однакові локуси в гомологічних хромосомах.
Що ближче один до одного розташовані гени в хромосомі, то сильніше між ними зчеплення і то рідше відбувається їхня розбіжність під час кросинговеру, і, навпаки, що далі один від одного відстоять гени, то слабкіше зчеплення між ними і то частіше можливе його порушення.
Гени, локалізовані в одній хромосомі, успадковуються спільно й утворюють одну групу зчеплення; частота зчепленого успадкування залежить від відстані між генами (що ближчі гени, то частіше вони успадковуються разом). Цей закон було покладено в основу хромосомної теорії спадковості.
В одній хромосомі міститься від сотень до тисяч генів. У кожній нормальній клітині людини міститься 23 пари хромосом, тобто всього 46 хромосом. Ознака – це будь-яка генетично визначена особливість, часто зумовлена більш ніж одним геном .