5. СНІД – кінцева стадія перебігу ВІЛ-інфекції, яка триває зазвичай від кількох місяців до 2-3 років. СНІД проявляється сукупністю захворювань (інфекційних, онкологічних) та симптомів, що розвиваються внаслідок суттєво ослабленої внаслідок впливу ВІЛ імунної системи.
Тривалість стадії – 1-2 роки. Термінальна стадія характеризується незворотними змінами, лікування ВІЛ-інфекції стає неефективним. Кількість Т-лімфоцитів (СD4-клітини) падає, пацієнти йдуть з життя через тижні або місяці від початку стадії.
Зазвичай ВІЛ може жити поза організмом лише кілька хвилин. Але при великих концентраціях (що відбувається в умовах лабораторних досліджень) він може жити до трьох днів.