Опис Довжина тіла до 5 м, маса до 400 кг. (За історичними даними). Л. П.
Зростає сом дуже швидко, особливо у перші 5-6 років. У річках у віці 1 року сом досягає 20 см довжини, до 4 років – 50-60 см, до 10 – метрової довжини та маси 8-10 кг.
Досягає віку ікрометання (статевої зрілості) через 1-1,5 року, його вага у цей час становить 400-500 г, а довжина – близько 300-400 мм. У довжину представники цього виду досягають 170 см та ваги 60 кг. Мешкають близько 8 років. Африканський кларієвий сом може уражатися кількома видами дигенетичних сисунів.
Зростає сом швидко, особливо в південних дельтових ділянках річок: у дельті Волги та Уралу до кінця першого року життя він досягає довжини 35-45 см та маси 300-600 г, а до 10 років – 125 см та 15-18 кг. Водночас в Аральському морі однорічні особини сома ледве сягають 19 см, а 10-річні — лише 95 см.