На 5-ту добу від початку захворювання виробляються специфічні антитіла проти збудника. Виділення вірусів різко скорочується, і можливість заразити оточуючих зменшується. На той час симптоми ГРВІ слабшають.
Більшість хворих одужують протягом 10 днів. Максимально заразний хворий у перші 2-3 дні, надалі активність вірусу знижується. Однак загроза заразити оточуючих зберігається до останнього дня хвороби.
ГРВІ, у тому числі грип, поширюються в основному повітряно-краплинним та контактно-побутовим шляхами. Коли хворий чхає, кашляє чи розмовляє, він виділяє віруси, які осідають на поверхнях. Здорові люди заражаютьсяколи вдихають заражене повітря або торкаються предметів з частинками вірусу.