Для незахищеної людини космос, як це не парадоксально, починається всього в 5 км від землі. Вже на невеликій, здавалося б, висоті 3,5 км людина не може працювати і почуватися так само, як на Землі.
Стан ж невагомості настає за умов, коли дія гравітації не компенсується силою, яка називається в класичній фізиці “реакцією опори”. Найпростіше це стан ілюструється ситуацією, що виникає в ліфті. Його пасажири знаходяться у вільному падінні так само, як і сам ліфт.
100 км 100 км – офіційний міжнародний кордон між атмосферою і космосом – лінія Кармана, межа між аеронавтикою та космонавтикою.
Немає такої висоти, яку можна назвати «справжнім» космічним кордоном з погляду фізики. Наразі вчені ділять атмосферу на тропосферу (висота до 20 кілометрів), стратосферу (до 50 кілометрів), мезосферу (до 85 кілометрів), термосферу (до 690 кілометрів) та екзосферу (до 10 тисяч кілометрів).