1) Перші віолончелі згадуються приблизно в 1560-го року, в Італії. Їхнім творцем був Андреа Маті. Тоді інструмент використовувався як басовий, під нього виконувались пісні або звучав інший інструмент. 2) Далі значної ролі зіграли Паоло Маджіні і Гаспаро да Сало (XVI – XVII століття).
Поява віолончелі відноситься до кону XV і початку XVI століття внаслідок тривалого розвитку народних смичкових інструментів. Спочатку вона застосовувалася як басовий інструмент у різних ансамблях, для супроводу співу чи виконання на інструменті вищого регістру (скрипці, флейті тощо).
Точних даних про те, ким і коли була винайдена віолончельні, але перші згадки стали з'являтися в XVI столітті. Вже тоді італійський майстер Гаспаро да Сало та Паоло Маджіні, його підмайстер, знали, як зробити такий інструмент та створити його унікальний тембр.
Поява віолончелі належить до початку XVI ст. Спочатку вона застосовувалася як басовий інструмент для супроводу співу або виконання на інструменті вищого регістру.