Дозрівання насіння хвойних дерев у нашій смузі відбувається в вересні-листопаді. Вони залишаються в гулі до наступної весни, поки сонечко не прогріє повітря до +10 градусів. Тоді шишки розкриються, і насіння випаде з них.
В яку пору року збирати шишки? Заготівлю сировини проводять у період із травня до серпня, залежно від регіону проживання. Молоді, нерозкриті зелені шишки повинні бути без дефектів і мати середній розмір (до 4 см).
Насіння сосни та ялинки дозрівають у жовтні-листопаді. Про їхню готовність свідчить зміна забарвлення шишок. Шишки спочатку зелені, але в міру дозрівання починають коричневіти. За кольором молодих шишок виділяють два види звичайної ялинки: з червоними та зеленими шишками.
На самому початку зростання молодих пагонів (приростів поточного року) у дорослих дерев сосни в їх основі утворюються чоловічі шишечки (мікростробіли), що удосталь дають пилок. А на кінцях цих пагонів – жіночі шишки (мегастробіли), у яких після запилення зав'язується насіння.