Співробітником Служби зовнішньої розвідки Російської Федерації може стати громадянин Російської Федерації, здатний за своїми особистими та діловими якостями, віком, освітою та станом здоров'я виконувати покладені на нього обов'язки.
Розвідник повинен добре знати озброєння та тактику дій підрозділів та частин противника, стійко переносити спеку і холод, вміти здійснювати багатокілометрові марші по важкопрохідній місцевості, робити проходи в мінних полях та загородженнях противника, з ходу вступати в бій або уникати противника, добре володіти.
Подати заяву про бажання служити у військовій розвідці може кожен молодий чоловік, не старше 30 років, який пройшов службу на заклик або закінчив ВНЗ з правом відстрочки від військової служби.
Залежно від сфери дії, сил і засобів, що залучаються, військова розвідка ділиться на п'ять видів:
- наземна;
- повітряна;
- морська;
- космічна;
- спеціальна.