Фіни ведуть своє походження від стародавніх прибалтійсько-фінських племен, що проникли на територію сучасної Фінляндії і до VIII століття заселили її більшу частину, відтіснивши саамське населення на північ і частково асимілювавши його.
Підсумком Фінської війни став так званий Фрідріхсгамський мир – угода, за якою Швеція поступилася Фінляндія Росії. У 1809 році Фінляндія стала російської провінцією – вельми незвичайною і, безперечно, найвільнішою, згодом із власною валютою та власним парламентом.
18 (31) грудня 1917 р. Радянський уряд — створений у жовтні Рада народних комісарів — очолюване Володимиром Леніним визнав незалежність Фінляндії. Офіційно ратифікація відбулася 4 січня 1918 року.