Наші ніздрі мають спеціальні тканини у слизовій оболонці носа. У певний момент ці тканини набухають в одній ніздрі, а в іншій, навпаки, скорочуються.. Отже, коли ми дихаємо, повітря легко проходить через одну ніздрю, у якій тканини скорочені.
Це називається носовим циклом. Хоча ми цього зазвичай не помічаємо, але під час носового циклу одна ніздря стає переповненою і, таким чином, менше сприяє повітряному потоку, в той час як інша займає домінуючу позицію. Ніздрі чергують активність кожні 2 чи 3 години.
Навіщо тоді людині ніздря, яка погано працює? В тому випадку, коли одна ніздря перестає дихати і легеня починає відчувати нестачу кисню, процес дихання перехоплює інша. Це не дозволяє організму задихнутися. Приблизно те саме відбувається, коли людина спить.
Крім того, наші ніздрі дихають не разом, а по черги, поперемінно. Чергуються вони в середньому кожні 4 години. Це називається носовим циклом. Керує їм вегетативна нервова система – та сама, що стежить за багатьма процесами в організмі людини, наприклад за перетравленням їжі та серцевим ритмом.