Дані закодовані в 46 хромосомах: від батька та матері людина отримує у спадок по 23 хромосоми.. Вони містять 50000-100000 генів, що визначають такі особливості людини, як колір шкіри, очей, волосся, характер і т.д.
Мамині гени зазвичай становлять 50% ДНК дитини, а татови – решта 50%. Однак чоловічі гени агресивніші, ніж жіночі, тому вони частіше проявляють себе. Так, на 40% активних маминих генів може бути 60% татових. Крім того, організм вагітної жінки розпізнає плід як наполовину чужий організм.
Згідно з однією з теорій, бабусі по батькові та по матері передають онукам різну кількість генів. Зокрема Х-хромосом. У бабусь по материнській лінії 25% спорідненості і з онуками, і з онуками. А бабусі по батьківській лінії передають Х-хромосоми лише онукам.
У спадок від батьків до дитини можуть передаватися такі зовнішні ознаки, як колір очей, шкіри, волосся, зростання чи інші відмінні риси. Все залежить від домінантних генів, які передаються з боку батька та матері.